از وقتی فهمیدم که می تونم نسخه قدیمی Sold Out منتشر شده از Heroes of Might and Magic 3 رو کنار بذارم و در عوض با خیال راحت Heroes of Might and Magic 3: Complete رو از طریق برنامه Good Old Game Preservation Programme اجرا کنم، این بازی کلاسیک به ندرت پیش اومده که روی کامپیوترم نصب نباشه. برای همین، وقتی Hooded Horse و Unfrozen بازی Heroes of Might and Magic: Olden Era رو به عنوان رویکردی با سبک کلاسیک برای احیای بازی های قدیمی این سری معرفی کردن، هم خیلی خوشحال شدم و هم یه کم نگران. خوشبختانه، نیازی به نگرانی نبود. من طی چند ماه گذشته هر دو رو بازی کردم و در نهایت باید بگم که مقایسه Heroes 3 و Olden Era نشان داد که هیچوقت تا این حد از سری Heroes قدردانی نکرده بودم.
Heroes of Might and Magic از چند جهت یه سری بازی استراتژی عجیب و منحصر به فرده. اول از همه، این بازی یه اسپین آف از Might and Magic هست، یه بازی RPG کلاسیک و پرجزئیات سبک dungeon crawling از دوران قدیم که مطمئنم خیلی خوب بوده ولی برای کسی که بیشتر با بازی های پلتفرمر رنگارنگ مثل Sonic بزرگ شده، زیادی ترسناکه. وقتی سراغ اسپین آف استراتژیش اومدم، و واقعا با Heroes 3 حسابی درگیرش شدم، گشت و گذار در نقشه های بزرگ با آزادی عمل فوق العاده زیاد، در کنار ساخت شهرم و هیولاها، یه حلقه جذاب بود که می تونست هم دوستانه باشه و هم به همون اندازه که می خواستم چالش برانگیز.
تصویری از یک نبرد هیجان انگیز در دنیای Heroes of Might and Magic 3 را مشاهده می کنید. 
این صحنه نبرد خارج از قلعه Inferno، نشان دهنده عمق و هیجان مبارزات در این بازی کلاسیک است که در مقایسه Heroes 3 و Olden Era اهمیت زیادی دارد.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, 3DO)
این به خاطر اینه که Heroes یه جورایی یه حد عجیب و غریب داره؛ هم عالیه برای پر کردن وقت آزادت وقتی که نمی دونی چی رو شروع کنی، و هم ساعت ها و ساعت ها رو در یک چشم به هم زدن به خودش جذب می کنه. تعداد دفعاتی که بعد از شام با یه لیوان کاکائو وارد یه قالب نقشه جدید شدم و یهو دیدم ساعت 2 نصف شب شده، مو به تنم سیخ می کنه. نکته خوب اینه که هم Heroes 3 و هم Heroes of Might and Magic: Olden Era دقیقا همینطورن – این احیا، تمام ساختارها و چرخه های کوچیکی رو که نسخه اصلی رو جذاب می کرد، به طور کامل پیاده کرده. این موضوع، ارزش مقایسه Heroes 3 و Olden Era را برای طرفداران دوچندان می کند.
مقایسه Heroes 3 و Olden Era؛ بارها و بارها
در ادامه، نمایی از قلعه Inferno، یکی از شهرهای نمادین Heroes 3، به تصویر کشیده شده است. 
این قلعه با طراحی منحصر به فرد خود، نقش مهمی در استراتژی و پیشرفت بازیکنان در Heroes of Might and Magic 3 ایفا می کند و یادآور معماری خاص این بازی است.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, 3DO)
پیش نمایش بزرگ
اکنون به سراغ تصویر پیش نمایش Olden Era می رویم، جایی که جزئیات گرافیکی و طراحی هنری جدید به وضوح قابل مشاهده است. 
این تصویر پیش نمایش، با نمایش یک خون آشام که جمجمه ای درخشان را در دست دارد، فضای تاریک تر و مدرن تر Heroes of Might and Magic: Olden Era را به خوبی منعکس می کند.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, Hooded Horse)
بعد از اینکه چندین ساعت رو در دمو رایگان Heroes of Might and Magic: Olden Era گذروندم، که پر از محتواست و هنوز هم در دسترسه – دلم می خواست ببینم چطور با Heroes 3 عزیزم رقابت می کنه. بالاخره، Olden Era کارش رو در بازسازی حس و حال یکی از بهترین بازی های استراتژی که تا حالا بازی کرده بودم، اونقدر عالی انجام می داد که می خواستم این حس رو با نسخه کامل Heroes of Might and Magic 3 ادامه بدم، و در همین حین به مقایسه Heroes 3 و Olden Era بپردازم.
اشتباه نکنید، دوباره بازی کردن Heroes 3 لذت بخش بوده، چه با امتحان کردن بسته های الحاقی (که در نسخه Heroes 3 HD re-release موجود نیستن و فقط در نسخه کلاسیک GOG هستن، پس حواستون باشه)، چه با انجام کمپین اصلی، یا فقط شیرجه زدن به نقشه های تصادفی برای مسابقات سریع. اما فقط زمانی که بعد از Heroes of Might and Magic: Olden Era دوباره به سراغ این کلاسیک رفتم، واقعا از تمام اضافات ظریفی که بازی جدید به فرمول اصلی آورده، قدردانی کردم. این تجربه نشان داد که مقایسه Heroes 3 و Olden Era چقدر می تواند بینش بخش باشد.
صحنه ای دیگر از نبردهای Heroes 3، این بار در یک زمین چمن سرسبز، که تنوع محیطی بازی را به نمایش می گذارد. 
نبردهای تاکتیکی در محیط های مختلف، از جمله زمین های چمن، بخش جدایی ناپذیری از تجربه Heroes 3 هستند که در Olden Era نیز با بهبودهایی همراه شده اند.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, 3DO)
راستش رو بخواهید، پیدا کردنشون ممکنه سخت باشه. همه چیز در Heroes of Might and Magic: Olden Era اونقدر درست و منطقی به نظر می رسه که یه جور خاطره “رز رنگ” باعث شد فکر کنم “حتما همیشه همینطور بوده” – حتی با اینکه ته ذهنم می دونم که با توجه به اینکه Heroes 3 قبل از سال 1379 (2000 میلادی) منتشر شد، احتمالا اینطور نبوده. همین موضوع، اهمیت مقایسه Heroes 3 و Olden Era را برای درک تکامل بازی ها پررنگ تر می کند. Heroes of Might and Magic: Olden Era تعریف اینه که یه سری کلاسیک رو دقیقا همونطور که به خاطر می آوردید، بسازید.
هدایت قهرمان هاتون در نقشه، بردن ماوس روی ساختارها (و هایلایت کردنشون هم)، حتی تقسیم و سازماندهی واحدها، در Olden Era خیلی بصری تره، طوری که وقتی به Heroes 3 برگشتم، احساس دست و پا چلفوتی بودن می کردم و یادم می رفت که برای انجام کارهای مشابه به چند تا کلیک نیاز داشتم. به همین ترتیب، در حالی که Heroes 3 یه راهنمایی هایی درباره اینکه چه ساختارهای نقشه ای رو بازدید کرده اید ارائه می ده، مقایسه Heroes 3 و Olden Era در این زمینه نشان می دهد که چقدر به اطلاعات واضح تر Olden Era عادت کرده بودم.
در این تصویر، قهرمانان در حال کاوش در یک نقشه با تپه های شنی هستند که پیچیدگی و وسعت جهان Heroes 3 را نشان می دهد. 
کاوش در نقشه های متنوع و کشف اسرار پنهان، از لذت های اصلی Heroes 3 است که حس ماجراجویی را در بازیکنان برمی انگیزد.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, 3DO)
فقط در حین کاوش هم نیست، و بعضی از جزئیات اضافی Heroes of Might and Magic: Olden Era به من این امکان رو می ده که تصمیمات تاکتیکی بزرگ تری بگیرم که در Heroes 3 بهش عادت نداشتم. پیش بینی های نبرد خودکار که یه گزینه پویا هستن به جای یه کلید پنهان در منو، یه موضوعه، اما چیزی به سادگی پیش بینی با ماوس روی نبرد برای میزان آسیبی که یک واحد وارد می کنه، هم خیلی بزرگه. در مقایسه Heroes 3 و Olden Era، این نکات ظریف نقش مهمی ایفا می کنند. این یعنی می تونم زمان بیشتری رو صرف کار کردن با کتاب جادوی کاربرپسندتر کنم، یا حتی یکی از چند حرکت ویژه رو برای واحدهای ارتقاء یافته ام انتخاب کنم.
به همین ترتیب، در حالی که در هر مسابقه ارتقاء های شهرتون رو مدیریت می کنید، وضوح بیشتر در منوهای ارتقاء، اجازه می ده منوهای کاملا جدیدی به طور یکپارچه در بازی جای بگیرن، از کنترل بیشتر روی مسیرهای افزایش جادو، تا یک منوی Law که به شما امکان می ده ارتقاء های مخصوص به هر جناح رو دقیق تنظیم کنید.
در نهایت، صفحه پایان نبرد Heroes 3، جزئیات نتیجه مبارزات را به بازیکن نشان می دهد. 
این صفحه نه تنها پیروزی یا شکست را اعلام می کند، بلکه با ارائه آمارهای دقیق، به بازیکن کمک می کند تا استراتژی های خود را برای نبردهای آینده بهبود بخشد.
(اعتبار تصویر: Ubisoft, 3DO)
شروع فوق العاده ای است با توجه به اینکه Heroes of Might and Magic: Olden Era هنوز منتشر نشده.
در حالی که بسیاری از این ایده های هوشمندانه در Heroes of Might and Magic: Olden Era جدید هستن، نکته مهم اینه که برخی از این گزینه ها در بازی های بعدی Heroes هم بررسی شده بودن. اما، حداقل برای من، هر چیزی بعد از Heroes 3 یه کم ناامیدکننده بود چون زیادی تلاش کردن مدرنش کنن (البته با Heroes 4 هم یه مقدار خوبی سرگرم شدم، اما طولانی نشد قبل از اینکه دوباره برگردم به Heroes 3). نکته عالی درباره Olden Era اینه که Unfrozen جذابیت سه گانه کلاسیک Heroes رو درک کرده، و به جای اینکه به طور نامنظم روی اون بسازه، مدرنیزاسیون رو حول محور حمایت از اون دیدگاه اصلی انجام داده. این یه مدرنیزاسیون از همون ایده های اولیه است، بدون اینکه لازم باشه حس کنی باید به سمت یه مسیر جدید حرکت کنه، و اینجاست که مقایسه Heroes 3 و Olden Era به نفع Olden Era تمام می شود.
شروع فوق العاده ایه با توجه به اینکه Heroes of Might and Magic: Olden Era هنوز منتشر نشده، اما دمو موجود در حال حاضر خیلی به کاهش نگرانی های من کمک کرده. در واقع، با اینکه بازی کردن Heroes 3 هنوز هم لذت بخشه ها، برای اولین بار وقتی وسط یه مسابقه هستم، شروع می کنم به اینکه دلم می خواد Olden Era رو اجرا کنم. برای سال ها، همیشه برعکس این بوده، و می دونم وقتی Olden Era در Early Access در دسترس قرار بگیره، نمی تونم در مقابلش مقاومت کنم. با توجه به اینکه فقط دمو به این اندازه چشمگیره – و من نگاه کوتاهی به کمپین جذابش هم داشتم – قراره با یه چیز خاص روبرو بشیم. Heroes 3، تو قهرمان بودی – اما حالا یه رقیب واقعی داری.
Heroes of Might and Magic: Olden Era در سال 2026 برای PC منتشر می شه، ناشر اون Hooded Horse و توسعه دهنده Unfrozen هست.
در مجموع، بررسی هر دو عنوان Heroes 3 و Olden Era نشان می دهد که چگونه یک بازی کلاسیک می تواند الهام بخش یک اثر مدرن باشد که در عین حفظ ریشه ها، تجربه ای بهبود یافته و به روز شده ارائه دهد. این سفر از گذشته تا آینده سری Heroes، علاقه مندان را به سمت نوآوری هایی سوق می دهد که ضمن ارج نهادن به اصالت، استانداردهای جدیدی را تعریف می کنند و تجربه ای دلپذیر را برای طرفداران فراهم می آورد.
